Образование полезных ископаемых на островах тесно связано с процессами вулканизма, выводящими на поверхность вещество и энергию земных недр и с процессами разрушения вулканических сооружений и переотложением их вещества под воздействием океана. В целом на острове Итуруп имеется ряд месторождений разнообразных полезных ископаемых, которые в совокупности могут составить минерально-сырьевую базу Курильского района.
Россыпи титаномагнетитовых и ильменит-магнетитовых песков встречаются практически на всех пляжах и отмелях острова, особенно на участках, где размываются пемзосодержащие породы. Месторождениями на о. Итуруп являются зал. Простор, Курильский, Куйбышевский, Одесский, Доброе Начало, Касатка и Рока.
Большие и планомерные работы по поискам и разведке ильменит-магнетитовых россыпей на Курильских островах развернулись в середине 60-х годов.
Практически все прибрежно-морские россыпи ильменита и магнетита характеризуются простым геологическим строением. Все они приурочены к современным отложениям морского пляжа, морским береговым валам или песчаным косам. В сторону суши морские пески обычно сменяются эоловыми дюнами, имеющими высоту до 20-25м.
Очень часто эоловые дюны вплотную приближены к береговой полосе и залегают на нарушенной эоловой дефляцией поверхности морских береговых валов и нередко с последними формируют приустьевые бары небольших водотоков. Объектом подобного типа является Рейдовское месторождение на о. Итуруп, где россыпь песков на протяжении 12км. прослеживается узкой полосой шириной до 300м между побережьем залива Простор и поймой р. Рейдовой.
По количеству установленных объектов, объему заключенных в них песков и запаса железа и титана наиболее перспективным является о. Итуруп. Для данного острова характерно наличие крупных заливов, бухт, по побережьям которых располагаются наиболее значительные залежи ильменит-магнетитовых песков, в которых сосредоточено до 80% всех ресурсов железа и титана Курильских островов.
Как показали результаты проведенных геологических исследований, наиболее богатые россыпи по содержанию главных рудных материалов (магнетиты и ильмениты) сформировались за счет абразии морских обрывов (клифов), сложенных кислыми вулканическими (пемзовыми) отложениями. Пемза подобного типа повсеместно содержит указанные минералы в виде редкой рассеянной вкрапленности. Слабая литификация и низкая механическая прочность данных пород способствует их легкому размыву и выносу рудных минералов в прибрежную часть островов.
Ручарское месторождение является самым мощным на Курильских островах и наиболее изученным в ходе проведенных на нем геологоразведочных работ. Его геологическое строение, по существу, является типовым для прибрежно-морских россыпей магнетита и ильменита.
Месторождение находится в крайней северо-восточной части о. Итуруп в районе Охотоморского побережья перешейка Ветровой. Протяженность россыпи вдоль береговой полосы, включенной в подсчет промышленных запасов, составляет около -5,5км. Ширина залежи песков от 100-200м на флангах и до 600м в средней части. Общая площадь месторождения около 3,5км2.
Пляж, сложенный ильменит-магнетитсодержащими песками, имеет ширину 30-50м. Мощность песков находится в пределах 1,5-2,5м, редко – более. В основании разреза залегают верхнечетвертичные пемзовые отложения, слагающие собой основную часть площади перешейка Ветровой.
По минеральному составу в пределах месторождения выделяются два технологических типа песков – «черные» и «серые». Первые имеют преимущественно кварц-пироксен-ильменит-магнетитовый состав, где преобладающим минералом является магнетит, содержание которого может достигать 80-90% объема песков. Для «черных» песков характерно наиболее высокое содержание железа (до 53%) и Т1О2 (до 8%), но чаще эти значения находятся в пределах 20-30% для первого и 2-3% для второго полезных компонентов. В магнетите и ильмените также присутствует пятиокись ванадия. «Черные» пески широко представлены в крайней восточной части месторождения. К западу, они постепенно сменяются «серыми» песками, в которых преобладающими являются породные минералы пироксен и кварц при подчиненном количестве ильменита и магнетита.
После соответствующего геологического и технологического доизучения Курильские россыпи могут служить надежной минерально-сырьевой базой для черной металлургии – производства высокосортного ванадиевого чугуна.
- Барит-колчеданно-полиметалические руды обнаружены в Рейдовском и Куйбышевском рудных полях. Рудные минералы составляют до 90% рудной массы и представлены баритом, сфалеритом, галенитом с примесями пирита, халькопирита, редко золото, сульфидов, теллуридов и сульфосолей. Рудам присущи примеси кадмия, серебра, германия, индия, бария, иногда сурьмы, мышьяка и стронция.
- Кварцево-сульфидные полиметалические руды распространены на Рейдовском и Урбичском рудных полях. Руды с содержанием примеси золота, сульфосолей и теллуридов серебра.
- Сульфидно-кварцевые полиметалические руды встречаются среди вулканогенных пород, и являются наиболее распространенным типом полиметалических руд на острове.
- Молибден представлен собственными рудами и встречается на хр. Богатырь, Грозном и Рока.
- Платиноиды, их наличие установлено в прибрежно-морских россыпях ильменит-магнетитовых песках о. Итуруп.
- Серный колчедан, его колчеданные руды известны на влк. Чирип, Богдан Хмельницкий и Мачеха.
- Строительный камень, представлен потоками базальтов и андезито-базальтов, его месторождение находится на участке «Нежный», что находится севернее п. Китовый. Сходными параметрами характеризуется месторождение Волчки.
- Пемзы и пемзосодержащие породы широко распространены на о. Итуруп, это месторождения Ветровое и Роковское.
- Гравийно-галечные смеси, их залежи представлены отложениями наиболее крупных рек или отложениями морских террас (месторождение Буревестник)
- Пески, их месторождения широко распространены на побережье острова. Наиболее изученные месторождения расположены вблизи населенных пунктов и дорог: Рейдовское, Курильское, Куйбышевское, Благодатное и Океанское.
- Глины суглинки, известное кирпичное сырье, наиболее изученные Курильское, Саратовское и Куйбышевское месторождение.
- Самородная сера, ее месторождения широко распространены на острове. Наиболее крупное и изученное месторождение «Новое», которое расположено на западном склоне хребта Богатырь, в 23 км от п. Буревестник. После завершения предварительной разведки месторождения производилась проработка ряда вариантов его промышленного освоения. Проектная мощность предприятия 200-З00тыс. тонн серы в год. Месторождение «Океанское» находится в 25км. к юго-востоку от г. Курильска. В него входят 4 участка с наличием серных руд: Кратерный, Верхнее фумарольное поле, Кипящая речка и Старозаводское.Интерес для промышленного освоения представляют участки «Кипящая речка» и «Старозаводское».
- Рений - единственное в мире проявление в форме дисульфида рения. Содержание металла 0,1%. Обнаружен в высоко температурном (+600°С) фумарольном поле влк. Кудрявый. Вулкан Кудрявый считается одним из активно действующих. Активность вулкана проявилась в наше время – в октябре 1999г произошло фреатическое извержение, сопровождаемое выбросами камней, пепла и газа на высоту до 1км. До 1945г. японские промышленники на влк. Кудрявый вели крупномасштабные работы по добыче серы, образованной на его фумарольных полях.
Рений – это тугоплавкий, жаропрочный, устойчивый к коррозии, пластичный металл - металл будущего. Стоит он дороже золота, и во всем мире его добывается около 26т. в год. Применяется в ракетостроении при изготовлении авиатурбин, нефтехимии как катализатор для очистки продуктов нефтепереработки.
Тетяевское рудное поле на о. Уруп – один из перспективных и наименее изученных объектов. Широко проявленный среднекислый магматизм, гидротермальный метасоматоз, с которым, как правило, связано золотосеребряное оруденение. Прогнозные ресурсы золота оцениваются в - 77т., серебра – 346т.