Курильские острова – край огнедышащих гор. На них выделяется 68 самостоятельных наземных вулканов. Около 40 из них относятся к категории действующих. Слабые и очень слабые извержения происходят примерно раз в 5 лет, умеренные – 11 лет, средние – 22, сильные – 33 года, гигантские – раз в столетие.

Вулкан представляет собой зону в земной коре, сквозь которую из горячих недр Земли на поверхность изливается магма, или расплавленные горные породы. Вулканом называют и гору всевозможных остатков прежних извержений в виде застывшей лавы, камней и пепла, постепенно накапливающихся вокруг жерла, или канала, по которому магма выходит наружу. Кроме того, на Курильских островах часто происходят землетрясения.

Землетрясение – это прохождение серии колебании через породы Земли. Слабые землетрясения местного значения могут быть вызваны также извержениями вулканов. Сильнейшие тектонические землетрясения происходят вдоль границ литосферных плит. Они высвобождают колоссальную энергию, почти такую, какая выделяется при взрыве десятков атомных бомб. Очаги землетрясений располагаются вблизи дна Тихого океана в некотором удалении от островов, что создает относительно благоприятные условия в отношении сейсмической опасности, но обуславливает возбуждение особых колебаний поверхности океана, называемых волнами цунами.

Ниже приводится перечень наиболее сильных цунами и извержений вулканов по данным экспозиции Южно-Сахалинского краеведческого музея:

Цунами

Извержениях вулканов на о. Итуруп

Действующие вулканы

о. Симушир

Прево (назван начальником французской экспедиции  Ж. Лаперузом именем одного из участников экспедиции Луи Констант Прево), высота 1360м. Правильный одиночный конус, на вершине которого имеется воронкообразный кратер. Подножие покрыто зарослями кедрового стланика. Известные извержения: около 1760г., начало 19 века.

Заварицкого (назван в честь советского геолога и петрографа Заварицкого Александра Николаевича), высота 624м. формирование началось в среднем плейстоцене, после оледенения. Однако после серии взрывов вулкан был разрушен, и превращен во внутреннюю кальдеру, которая получила название Кальдера Заварицкого. На дне Кальдеры Заварицкого образовалось озеро Бирюзовое. Известные извержения: между 1916 и 1931, 1957г.

Горящая Сопка (старинное русское название), высота 891м. Стратовулкан типа «Сомма-Везувий». Начал формироваться в раннем плейстоцене. Сложен пироксеновыми андезитобазальтами. Позднее вершина вулкана была разрушена и превращена в кальдеру, открытую на юг. В голоцене сформировался центральный конус, увенчанный лавовым куполом. Наблюдается фумарольная деятельность. Известные извержения: 1842, 1849,1881, 1883, 1914, 1944г.г.

о. Чирпой

Чирпой, высота 691м. С северо-запада конус разрушен сбросом; прикратерная часть, также как и восточная половина конуса, сохранилась, однако склоны конуса довольно сильно эродированы. Второй конус, примыкающий с юго-запада к первому, образован сбросом еще сильнее. От него сохранился только небольшой участок южного склона. Оба конуса образовались предположительно в межледниковое время.

Сноу, высота 400м. Представляет собой усеченный конус, на вершине которого имеется кратер диметром 300м. Сложен двупироксеновыми андезитами. Известные извержения: между 1770 и 1810, 1811, 1854, 1879, 1960г.г.

о. Брат Чирпоев

Брат Чирпоев – на одноименном острове, высота 749м. Сложный вулкан, составленный древней кальдерой и центральным двойным конусом. Кальдера сохранилась только в юго-восточной части острова. Северо-западная часть представляет собой центральный конус сложного строения с кратером. Лавы представлены базальтами. Извержения неизвестны, но очень свежий облик вулкана позволяет отнести его к действующим.

Подводный вулкан в проливе Буссоль. Известное извержение 1972г.

о. Уруп

Трезубец (старое русское название), высота 1017м. Сложен двупироксеновыми андезитами. Над дном кальдеры поднимается экструзивный купол. Его вершина осложнена взрывным кратером. Кратерный вал имеет три скалы-зубца, в связи, с чем вулкан и получил свое название. Проявляется фумарольная деятельность.

Берга (назван в честь советского географа, биолога, историка географической науки, академика Льва Семеновича Берга), высота 950м. В древнем кратере расположен лавовый купол, на котором имеются несколько кратеров взрыва. На склонах есть сольфатары. Известные извержения: 1845-1846, 1894, 1951-1952, 1970, 1973г.г.

Колокол, высота 1328м. Голоценовый конус насажен на более древний вулкан. Кратер сильно разрушен. К берегу Охотского моря опускаются лавовые потоки. Юго-западная часть конуса покрыта потоками вязкой андезитовой лавы. Известные извержения: 1894, 1995г.г.

о. Итуруп

Кудрявый, высота 991м. Находится в центральной части кальдеры Медвежья. Голоценовый стратовулкан. Сложен двупироксеновыми андезитами. На вершине лава кратера с сольфатарами. Известные извержения: 1778 или 1779, 1883, 1946, между 1975-1978г.г. , 1999г.

Богдан Хмельницкий (назван в честь полководца, дипломата и  государственного деятеля Украины Хмельницкого Богдана Михайловича), высота 1585м. Высшая точка горы  Б.Хмельницкого является эрозионным останцем вулканического конуса. Лавовые извержения обильны и принадлежат к двупироксеновым андезитам. Известные извержения: 1843, 1860г.г.

Чирип, высота 1561м. Голоценовый вулкан. Сложен андезитами и базальтами. На вершине кратер и озеро на дне.

Баранского (назван в честь советского географа Баранского Николая Николаевича), высота 1126м. образован в позднем плейстоцене. Кратер и склоны сильно разрушены. На вершине находятся сольфатары, по склонам большое количество горячих источников и сольфатар. Таким образом, вулкан проявляет активную сольфатарную и гидротермальную деятельность.

Иван Грозный (назван  по имени русского царя Ивана (Иоанна) 4 Васильевича по прозвищу Грозный). Строение типа «Сомма-Везувий», высота 1159м. Современная активность приурочена к центральному эффузивному куполу. Известные извержения: 1951, 1968, 1970, 1989г.г.

Берутарубе, высота 1222м. Изолированный вулканический массив неправильной формы с рядом вершин. Во взрывных воронках у основания сольфатары.в прошлом известны извержения расплавленной серы. Много выходов вулканических газов и горячих источников. Известные извержения: 1812г.

Атсонупури (айнск. «противостоящая гора»), высота 1205м. правильный одиночный конус типа «Сомма-Везувий». Вершинный кратер имеет форму крутой овальной воронки глубиной более 100м. сложен андезитами. Известные извержения: 1812, 1931г.г.

Наиболее значительные землетрясения